Gabriel Bortoleto, Red Bull Ring’deki Avusturya Grand Prix’sinde 11. sırayı alarak sezonu için önemli bir referans noktası oluşturdu. Brezilya’lı pilot, Audi’nin bazı pistlerde rakiplerine turda yaklaşık bir saniye kaybettiğini kabul etmesine karşın Racing Bulls ikilisi Liam Lawson ve Arvind Lindblad’ın hemen ardından bitirdi; takım arkadaşı Nico Hülkenberg ise 12. sıradan bayrak gördü.
Bortoleto: “Sezonun ilk iyi çıkışını yaptım”
Bortoleto, yarış sonrası değerlendirmesinde tüm gücünü ortaya koyduğunu vurgularken sonucun kendisini şaşırttığını söyledi. “Her şeyimi verdim. Tüm yarış boyunca VCARB’ların beş saniyelik aralığını korudum; son bölümde birkaç aracı geçmek zorunda kaldım ve bu mesafe biraz açıldı. Ama sonuç biraz sürprizdi; bu kadar yakın olacağımızı beklemiyorduk. Hızımız umduğumuzdan daha iyiydi” diye konuştu.
Pilotun özellikle memnun kaldığı nokta sezondaki ilk başarılı çıkışını yapmasıydı. “Start prosedürümüzü geliştirmeye devam ediyoruz. Karşımda Pierre’nin (Gasly) pek iyi bir çıkış yapamadığını, benim ise çok iyi bir çıkış yakaladığımı hissettim ve orada onu geçmeyi başardım. Yanımda Ferrari motor üniteli bir araç ya da normalde mükemmel çıkışlar yapan Colapinto olsaydı sonuç farklı olabilirdi. Ama çıkışımın oldukça iyi olduğunu düşünüyorum” dedi.
Yüksek hızlı virajlar Audi’nin güçlü yanı
Red Bull Ring, düz bölümlerde motor gücünün kritik önem taşıdığı bir pist olarak bilinmekte; Audi, bu tür pistlerde rakiplerine turda yaklaşık bir saniye kaybettiğini kabul etmektedir. Bununla birlikte takım, yüksek hızlı virajlarda rakiplerine kıyasla avantajlı bir konumda bulunuyor. Bortoleto, Silverstone için de benzer bir tabloyu değerlendirdi: “Oradaki uzun düz bölümlerde nasıl olacağını göreceğiz, ancak yüksek hızlı virajlarda değer yaratabileceğimizi düşünüyorum.”
Hafta sonu Audi için bir diğer önemli gelişme de takımın büyük bir güncelleme paketini başarıyla devreye almasıydı. Yarış direktörü Allan McNish, Avusturya’yı takımın sezonun en iyi hafta sonu olarak tanımladı. “Antrenmanlardan sıralamaya, oradan yarışa kadar her bölümde araçtan maksimumu aldık; bu açıdan şimdiye kadarki en iyi hafta sonumuzdu” diyen İskoç, VCARB’ların hâlâ önde olduğunu da açıkça kabul etti: “Bu piste özgü performans her zaman biraz zorlu olacaktı; güncellemelerimizi getirdik ve iyi çalıştılar. Ama VCARB’lar daha hızlıydı, bu gerçek. Önlerine geçtiklerinde onlarla yarışmak çok güç.”
Silverstone sınavı yaklaşıyor
Bir sonraki yarış olan İngiliz Grand Prix, Silverstone’da düzenlenecek. Bortoleto, uzun düz bölümlerin aracın hız açığını tekrar gündeme getirebileceğini kabul ederken yüksek hızlı virajların bu dezavantajı kısmen telafi edebileceğini öngörüyor. Avusturya’da en iyi sıralamayı elde eden orta saha ekiplerinden biri olan Audi, Silverstone’da da benzer bir çıkış yakalamak için güncelleme paketinin getirdiği ivmeyi korumayı hedefliyor.