McLaren CEO’su Zak Brown, Cuma günkü FIA basın toplantısında yaptığı açıklamada, takımın İngiltere Grand Prix’sinde yeni Mercedes güç ünitesiyle yarışamayacağını doğruladı. Mercedes müşteri takımları arasında yeni spesifikasyonu Silverstone’da kullanmayan tek takım McLaren olurken Brown, bu durumun motor değişiminin henüz gerekmemesiyle ilgili olduğunu vurguladı.
Diğer müşteri takımları yeni motora geçti
Mercedes, Avusturya Grand Prix’sinde sezondaki ilk güvenilirlik yükseltmesini devreye soktu. Bu adım bir ADUO performans güncellemesi değil, sezon başından bu yana yaşanan çok sayıda yarış dışı kalma vakasının ardından —en son örnek Kimi Antonelli’nin Barselona’daki emekleme— geliştirilen bir güvenilirlik iyileştirmesiydi. Alpine sürücüleri Pierre Gasly ve Franco Colapinto, Silverstone’daki tek antrenman seansı öncesinde yeni iç yanmalı motor ve turbo şarj dahil tamamen yeni bileşenlere geçiş yaptı. Williams’tan Carlos Sainz da Avusturya’da yaşadığı sorunun ardından sıfır güç ünitesine geçerken takım arkadaşı Alex Albon Spielberg’de kullandığı üniteyle devam ediyor. Böylece McLaren, her iki sürücüsüyle de yeni spesifikasyonu kullanmayan tek Mercedes müşteri takımı konumuna geldi.
Brown: Motor ömrü dolmadı, Belçika’da geçeceğiz
Brown, durumu bir hayal kırıklığı olarak nitelendirmedi; ancak yeni performansın bir an önce arabada olmasını istediklerini de gizlemedi. “Mevcut Mercedes motoruna geçmemiz gerekiyor. Yeni motoru olmayan tek takımız ve bu motor yakında bize de gelecek” diyen Brown, “Elbette elimizde olmasını isteriz. Bildiğiniz bir performansın henüz arabanızda olmadığını hissetmek istediğiniz şey değil. Ama bunu bir hayal kırıklığı olarak görmüyorum; sadece kafamızı eğip çalışmaya devam ediyoruz” açıklamasını yaptı. McLaren’ın mevcut motorları henüz değişimi zorunlu kılacak kilometre eşiğine ulaşmadı. Brown’ın aktardığına göre Sainz’ın Avusturya’da motor sorunu yaşaması Williams’ın yeni üniteye zorunlu geçiş yapmasını sağladı; Alpine ise sezon boyunca en yüksek toplam kilometreye ulaşan Mercedes müşteri takımı olduğundan iki sürücüsüyle de yeni motora geçebildi. Brown, Silverstone’da yeterli kilometre tamamlanması durumunda Lando Norris ve Oscar Piastri’nin Belçika Grand Prix’si öncesinde yeni güç ünitesine kavuşmasını beklediğini söyledi. “Motorları çevirmek gerekiyor, mevcut motorlarımızın ömrü devam ediyor. Bir sonraki motor değişiminde geçişi yapacağız; umarım bu Belçika olur” dedi.
Spa ve düz pist açığı
Spa-Francorchamps, F1 takviminin güç ünitesine en duyarlı pistlerinden biri olarak öne çıkıyor; bu da Belçika Grand Prix’si öncesinde motor yenilemenin stratejik açıdan anlamlı olduğuna işaret ediyor. Mercedes takım patronu Toto Wolff, Avusturya’da sıfır güç ünitesinin genellikle küçük bir performans avantajı sağladığını, zira bir motorun yaşam döngüsü boyunca birkaç beygir gücü yitirildiğini aktarmıştı. McLaren takım direktörü Andrea Stella ise takımın Mercedes’e kaptırdığı sürenin yaklaşık yüzde 30’unun düz pistlerde gerçekleştiğini belirterek bu açığın önemli bir bölümünün aerodinamik sürüklemeden kaynaklandığını kabul etti. McLaren, söz konusu eksikliğin nedenlerini araştırmaya devam ediyor.