Michael Schumacher’in Ferrari yıllarını anlatırken çoğu kişi 2000-2004 döneminin egemen performansını hatırlar. Ancak efsanevi pilot için kırmızı renk giymesinin ilk sezonu pürüzsüz bir yolculuk olmaktan çok uzaktı. Benetton’da arka arkaya iki dünya şampiyonluğu kazandıktan sonra (1994-1995), Jean Todt’un ikna etmesiyle Schumacher 1996 yılında Ferrari’ye transfer oldu.
Zorlu bir başlangıç dönemi
Alman pilot ve İtalyan ekibi aynı zamanda büyük bir yeniden yapılanma sürecine başlıyorlardı. Ferrari’nin o dönem içinde bulunduğu karışık ortam ve teknik zorluklar, Schumacher’in hızlı başladığı sezonunu zorlayıcı hale getirmişti. Ancak Schumacher’in ayaklanması sadece zaman meselesi olacaktı.
İlk kırmızı zafer
Schumacher’in Ferrari forması altında elde ettiği ilk zafer, takımın yeniden inşasında sembolik bir anlam taşımaktaydı. Pist üzerinde gösterdiği harika performans, Maranello’da yeni bir dönemin başlangıcını işaret ediyordu. Bu ilk başarı, ilerleyen yıllarda yaşanacak dominant döneme giden yolun ilk adımıydı.