Max Verstappen, 2026 sezonunda ilk kez podyuma çıktı. Dört kez dünya şampiyonu, Kanada Grand Prix’inde üçüncü sırayı alarak hem kendisi hem de Red Bull için önemli bir psikolojik eşiği aştı. Geçen yıl şampiyonluğu kaybeden ve bu sezona zayıf bir başlangıç yapan Verstappen için Montreal’deki podyum, uzun süredir beklenen bir nefes alma anı oldu.
Sezonun ilk podyumu: Dört şampiyona uzun bir bekleme
Verstappen, yarış boyunca başta Mercedes savaşının gerisinde kalmak zorunda kaldı; Russell’ın arıza yapması ve Hamilton’ın son turlarda Leclerc’i geçmesiyle birlikte kendiliğinden bir pozisyon kazandı. Ancak Red Bull, bu sonuçtan yalnızca şans payı çıkarmak yerine araçtaki gerçek ilerlemenin de etkisini vurguladı. Takım, özellikle düşük hız köşelerindeki performans açığını kapatmak için yoğun çalışmalar yürütüyor.
Hadjar’ın beşinciliği Red Bull için ekstra moral
Takım arkadaşı Isack Hadjar’ın beşinci sırada bitirmesiyle Red Bull, Kanada’dan değerli bir çift puan hamlesi yaptı. Fransız rookie, sezon genelinde tutarlı bir grafik çiziyor ve takımın geleceğine dair olumlu sinyaller veriyor. Kanada’da McLaren’ların yanlış lastik stratejisiyle (yağmur beklenirken ıslak lastikle başlamaları) puanları kaçırması da Red Bull’un bu yarıştan maksimum çıkar sağlamasına zemin hazırladı.
Monaco ve sonrası: Asıl sınav önde
Verstappen, Monaco’nun dar ve yavaş yapısının Red Bull için zorlu geçeceğinin farkında. Güç birimi açısından hâlâ eksik olan RB22, prensliğin sokaklarından çok orta-yüksek hız pistlerinde daha rekabetçi görünüyor. Ancak takımın Barcelona ve Avusturya için daha kapsamlı bir güncelleme paketiyle geleceği bildiriliyor. Red Bull’un gerçek anlamda şampiyonluk yarışına dahil olup olmadığını anlamak için birkaç yarış daha beklemek gerekecek.