Mercedes teknik direktörü James Allison, takımın 2026 Dünya Şampiyonası mücadelesinde George Russell ya da Andrea Kimi Antonelli’den birini kayırdığına yönelik iddiaları kesinlikle reddetti. Allison, Nu Silver Arrows Radio Show programında yaptığı açıklamada bu tür düşüncelerin Mercedes’in iş kültürüyle bağdaşmadığını vurguladı.
Barcelona’nın ardından alevlenen tartışma
Tartışma, son haftalarda internet üzerinde yoğunlaşan yorumlarla birlikte gündeme geldi. Bir kesim takımın Antonelli’yi, bir başka kesim ise Russell’ı kayırdığını öne sürdü. Bu spekülasyonların fitilini ise Barcelona GP’sinde yaşanan bir an attı: Russell ve Antonelli, kritik anlarda birbirleriyle mücadele ederek zaman kaybetti; bu boşluktan yararlanan Lewis Hamilton, Ferrari’siyle galibiyete uzandı. Hamilton’ın Barcelona zaferinin ayrıntıları ve Schumacher karşılaştırması o dönemde da geniş yankı uyandırmıştı. Takım patronu Toto Wolff ise daha önce yaptığı açıklamada, şampiyonluk yarışında rakip bir sürücüden somut bir tehdit oluşmadığı sürece takım emirlerinin söz konusu olmayacağını belirtmişti.
Allison’dan ekonomik mantıkla açıklama
Allison, takımın neden sürücü kayırmacılığı yapamayacağını finansal gerekçelerle de anlattı. Mercedes, tıpkı diğer takımlar gibi ödüllerini Dünya Şampiyonası’ndaki yapımcılar kupası sıralamasına göre aldığından, her iki sürücünün de puana maksimum katkı sağlaması takımın çıkarına hizmet ediyor.
“Her iki sürücümüzün de başarılı olması hepimizin yararına” diyen Allison, şunları ekledi: “Aslında hangisinin diğerinden daha iyi olduğu bizi hiç ilgilendirmiyor. Her yarışta çifte podyum istiyoruz, varış sırası fark etmez.”
Allison’a göre bir tercih ancak tek bir senaryoda söz konusu olabilir: “Sürücülerden biri matematiksel olarak şampiyonluk dışına düşer ve diğeri başka bir takımdan rakiple mücadele eder hale gelirse o zaman takımın görüş bildirme hakkı doğar. Ama o noktaya ulaşana dek her sürücümüzün her yarışta önde olmasını istiyoruz.”
Teknik direktör, kayırmacılık iddialarını duyduklarında bambaşka bir dil konuşuluyormuş gibi hissettiklerini de sözlerine ekledi: “Eğer takımın içinde çalışacak kadar şanslı olsaydınız, bu tür bir düşüncenin takım içindeki herkes için ne denli yabancı olduğunu hemen anlardınız.”
Şampiyonluk tablosu
Mevcut puan durumuna göre Antonelli, şampiyonluk sıralamasının zirvesinde yer alırken Hamilton’ın önünde 41 puanlık bir avantaja sahip bulunuyor. Russell ise sıralamada daha geride konumlanıyor. Mercedes, her iki sürücüsü şampiyonluk yarışında kaldığı sürece eşit muamele politikasını sürdüreceğini teyit etti.