Solberg’in sezonu keskin zıtlıklarla geçti. Geçtiğimiz temmuz ayında genç İsveçli, mevcut nesil Rally1 aracıyla katıldığı ilk yarışta Estonya Rallisi’nde kariyerinin ilk genel klasman zaferini elde etmişti.
Solberg’in bu yarışa dair güzel anılar taşıması sürpriz değil.
“Harika anıları geri getiriyor. Geçen yıl ilk kez orada kazanmak inanılmazdı. Araçla katıldığım ilk yarıştı ve böyle bir şeyin mümkün olabileceğine asla inanamazdım. İnanılmaz bir deneyimdi” dedi Solberg.
“Şimdi Estonya’ya, o yüksek hızlı yollara ve biraz daha tecrübeli olduğum koşullara geri dönmek harika. Umarım sezonumu orada tersine çevirebilirim. Yılın ilk yarısı gerçekten iyiydi ama ikinci yarı biraz daha zorlu geçti. Sezonun geri kalanı için planım güçlü ralliler ortaya koymak.”
Monte Carlo zaferiyle başlayan sezon
Solberg kampanyaya Monte Carlo Rallisi’ni kazanarak kusursuz bir başlangıç yapmıştı, ancak o günden bu yana başarıdan çok hayal kırıklığı yaşadı. Japonya Rallisi sonrasında Dünya Ralli Şampiyonası sıralamasında üçüncü sıradaydı, fakat Akropolis Rallisi’nde yalnızca tek bir puan toplayabildi.
Bunun sonucunda Solberg, şampiyonluk lideri Elfyn Evans’ın önderliğindeki Toyota takım arkadaşlarının gerisine düşerek şampiyonada beşinci sıraya geriledi.
“Elfyn harika biri. Bu şampiyonluk için yıllardır mücadele ediyor ve şu anda yeniden lider konumda. Bu sezon muhteşem bir iş çıkardı. Arkasında çok fazla tecrübe var” dedi Solberg.
“Bu benim yalnızca ilk yılım, dolayısıyla kolay olması hiç beklenmiyordu. Sezon iki zaferle parlak bir şekilde başlamış olsa da yolculuk kolay geçmedi. Hepsi öğrenme sürecinin bir parçası. Amaç her deneyimden bir şeyler öğrenmek, daha sert baskı kurmaya devam etmek ve daha da güçlü geri dönmek.”
Ogier’den artık pek tavsiye gelmiyor
Solberg’in sonuçları son iki rallide düşerken, Sébastien Ogier’nin formu yükselmeyi sürdürdü. İkili aralarındaki iyi ilişkiyi koruyor, ancak bir şey değişti.
“Artık bana pek fazla tavsiye vermiyor” dedi Solberg gülümseyerek.
“Ama harika takım arkadaşlarım var. Herkes inanılmaz rekabetçi. Herkes en iyisi olmak ve aracı daha hızlı hâle getirmek istiyor, ama aynı zamanda gerçekten iyi bir uyum içinde çalışıyoruz. Parçası olunacak harika bir takım.”