2026 sezonuyla birlikte yürürlüğe giren yeni teknik regülasyonlar F1 geliştirme hiyerarşisini yeniden şekillendirdi; Mercedes, önceki dönemin lideri McLaren’ın yerini aldı. Sezonun ilk yarısında piste hakim olan Mercedes’in yanı sıra Ferrari, SF-26’ya art arda güncelleme getirerek hızla yarışa ortak oldu. Lewis Hamilton İspanya’da, Charles Leclerc ise İngiltere Grand Prix’sinde galip gelerek Maranello’nun bu agresif geliştirme politikasının meyvelerini sahadaki sonuçlara taşıdı.
Wolff-Vasseur gerilimi
Ferrari’nin bu sık güncelleme temposu, Mercedes Takım Patronu Toto Wolff’un dikkatini çekti. Wolff, Scuderia’nın bu denli sık paket değişikliği yaparken bütçe tavanının altında kalıp kalamayacağını sorguladı. Silverstone’da doğrudan hedef alındığını hisseden Ferrari Takım Patronu Fred Vasseur ise eski dostu Wolff’un bu yorumundan memnun olmadığını açıkça ifade etti. Vasseur, güncellemelerin olduğundan büyük algılandığını savunarak şöyle konuştu: “Performansı sezonun başında getirmek her zaman daha mantıklı; iki yüz binin son iki yarışa değil, beş yarışa yayılması çok daha değerli. Ama bazen büyük güncelleme gibi görünen şey aslında yalnızca birkaç parçanın modifikasyonundan ibaret.”
Williams’ın yapısal engelleri
Ferrari ve son yarışlarda Red Bull, makinelerine kademeli eklemeler yapabilecek altyapıya sahipken tablonun alt yarısındaki takımlar için durum çok daha karmaşık. Sezon öncesinde büyük bir atılım yapacağı öngörülen Williams, Grove merkezli fabrikasından beklenen ivmeyi yakalayamadan sezona girdi. Takım Patronu James Vowles, Ferrari’nin geliştirme stratejisini neden taklit edemediklerini somut gerekçelerle ortaya koydu: “Her şey zamanında hazır olsa bile verimlilik düzeyimiz, on yıldır yerleşik bir şekilde çalışan bir F1 takımının seviyesinde değil. Williams’ın yeterli fondan yoksun olduğu dönemde doğru bir dış tedarik ağı kurulamamıştı. Mercedes 12 yıl boyunca en iyi tedarikçilerle ilişki inşa etti; doğru insanlar, doğru iletişim, zamanında teslimat. Ben iki yılda onların on yılda oluşturduğunu yaratmaya çalışıyorum. Bu bir gecede olmaz.” Vowles, bu tablo nedeniyle parça üretiminde zaman ya da maliyet kayıplarının kaçınılmaz olduğunu ve her takımın bu iki değişkenden birini ya da ikisini birden seçmek zorunda kaldığını vurguladı.
Aston Martin Macaristan’a hazırlanıyor
Aston Martin ise sezona bir kabus gibi başladı ve şu an ızgaranın en arkasında yer alıyor. Takım, Haziran ayında tartışmalı Monaco Grand Prix’sinden miras kalan tek puanla yalnızca yeni takım Cadillac’ın önünde konumlanıyor. AMR26’ya sezon başından bu yana minimum güncelleme eklendi; ancak yaz arasından önce yapılacak Macaristan Grand Prix’si için kapsamlı bir paket bekleniyor. Baş Pist Sorumlusu Mike Krack, Ferrari’nin planını takip etmenin imkansızlığını şöyle açıkladı: “Her takımın kendi planı var ve o plana göre hareket ediyor. Ferrari’nin yoğun güncelleme takvimi, uzun zaman önce belirlenmiş bir stratejinin ürünü. Avusturya’da kötüysen bir hafta sonra Silverstone için güncelleme getiremezsin; lojistik, üretim ve pist tekniği dahil her şey çok önceden planlanmak zorunda.”