George Russell, Avusturya Grand Prix hafta sonu basın toplantısında konuşurken Ferrari’nin gücünü açıkça kabul etti. İspanya GP’de Lewis Hamilton, Ferrari ile ilk kez birincilik kürsüsünün en üst basamağına çıkarak podyumda sona eren yarışta Russell’ı geride bıraktı; öte yandan şampiyonluk lideri Kimi Antonelli ise son turlarda ikinci sıradayken araçtaki bir arıza nedeniyle emekliye ayrılmak zorunda kaldı.
Mercedes’in altı yarışlık serisi sona erdi
Bu sonuç, Mercedes’in 2026 sezonunun ilk altı Grand Prix’sini arka arkaya kazandığı kusursuz performans çizgisini de bitirdi. Güncel puan tablosuna göre takımlar sıralamasında Ferrari, Mercedes’in 72 puan gerisinde; sürücüler şampiyonasında ise Hamilton, lider Antonelli’den 41 puan eksik ama Russell’ın 9 puan önünde yer alıyor.
Russell, Hamilton’ın yeniden üst düzey forma kavuşmasını olumlu karşıladığını belirterek şunları söyledi: “Lewis’i tekrar en iyi yaptığı şeyi sergilerken izlemek gerçekten güzel. Bu aynı zamanda Formula 1’in ne denli zorlu bir disiplin olduğunu da gözler önüne seriyor. Araç geometrisi, lastik yönetimi, güç ünitesi — bunların tümünün eş zamanlı doğru çalışması gerekiyor.”
Russell, 2024 ve geçen sezon Hamilton’ı erken silen eleştirileri de hatırlattı: “O dönemlerde pek çok kişi Lewis’i silip atmıştı; ‘yaşı mı geçti, sorun mu var?’ diye soruyorlardı. Oysa son dört-beş yarışta üst üste inanılmaz performanslar ortaya koydu. Bu, bir pilotun bir gecede her şeyi unutmadığını kanıtlıyor.”
Ferrari’nin güncelleme hızı Mercedes’i zorluyor
Russell, İspanya’daki sonucun Mercedes için bir uyarı niteliği taşıdığını vurguladı. “Bu bizim için gerçeği görme fırsatı oldu. Ferrari güç ünitesi konusunda geride sayılırdı; ancak Barselona’da büyük bir sıçrama yaptılar. Düzlük hızında bize çok yaklaştılar ve güncellemelerini sürekli getirmeye devam ediyorlar” dedi.
Mercedes’in bu sezon yalnızca bir güncelleme paketi sunduğunu hatırlatan Russell, rakiplerinin temposuna dikkat çekti: “Ferrari ve McLaren neredeyse her birkaç yarışta yeni parçalar getiriyor. Yolda olan bazı bileşenlerimiz var; ancak rakiplerimizin geliştirme hızını göz önünde bulundurursak bizim de adım atmamız şart. Her yeni parça bir takımı ileri taşıyor.”
Sonuç olarak Russell, mevcut durumu doğrudan özetledi: “Kimi şampiyonayı liderliyor ve etkileyici bir istikrar sergilemeye devam ediyor. Ancak Ferrari hızlı yaklaşıyor ve bu tablonun başrolünde Lewis var. Hem Lewis hem de Ferrari bu sezon şampiyonluk için gerçek anlamda güçlü birer rakip.”