McLaren takım patronu Andrea Stella, Belçika Grand Prix’sinin sıralama turları sonrasındaki basın toplantısında Max Verstappen hakkındaki soruları yanıtlarken açık bir ret vermekten kaçındı. Verstappen’ın 2027 sezonu için McLaren ile müzakere içinde olduğuna dair söylentiler Avusturya GP’sinde gündeme gelmiş, takım o dönemde gayri resmi görüşmelerin yaşandığını kabul etmişti. Spa-Francorchamps’ta ise söylentiler, Verstappen’ın babası Jos Verstappen ile menajer Raymond Vermeulen’ın Cuma günü McLaren misafirhanesini ziyaret etmesiyle yeniden alevlendi. Söz konusu ziyaretin, McLaren junior programındaki ve şu an Verstappen’ın himayesinde olan Belçikalı genç pilot Dries van Langendonck ile ilgili olduğu ortaya çıktı.
Stella’nın üçüncü araç yanıtı
Bir gazetecinin Stella’ya ‘dedikodulara son verebilir misiniz, McLaren temsilcileri ile Verstappen arasında herhangi bir görüşme yok mu?’ diye sorması üzerine İtalyan teknik adam şu yanıtı verdi: ‘Dört kez dünya şampiyonundan söz ettiğimizi daha önce de söyledim. Bu her zaman büyüleyici bir fırsat olurdu, ancak bunun için üçüncü bir aracı devreye sokmamız gerekir. Dolayısıyla benimle değil, daha üst siyasi bir düzeyde konuşmanız gerekiyor; o koşullar oluştuğunda bu seçeneği değerlendiririz.’ Stella’nın yanıtı açıkça alaycı bir üslupla verildi. Formula 1’de üçüncü araç kullanımına yönelik bilinen herhangi bir plan bulunmadığından bu cevap, hem Oscar Piastri hem de Lando Norris’e kamuoyu önünde güven mesajı vermenin dolaylı bir yoluydu. Bununla birlikte Stella, söylentileri olabildiğince kapatma fırsatını elinde tutmasına karşın bilinçli olarak bu yola başvurmadı.
Verstappen soruları yanıtsız bıraktı
Verstappen, Avusturya GP’sinde McLaren seçeneğiyle ilgili soruya şu karşılığı vermişti: ‘Bu konuya dahil olmayacağım. Söylemek istediklerimi zaten söyledim. Yeni bir şey olursa ya da bir şeyler değişirse bunu başkasının yazısından değil, benden duyarsınız. Ben sadece kendi takımımdaki işime odaklanıyorum.’ Verstappen, Spa-Francorchamps’taki Perşembe basın toplantısında sunucu Tom Clarkson’ın ısrarcı sorularına karşı da tutumunu değiştirmedi. Clarkson’ın gelecekteki planlarına dair güncelleme isteyip istemeyeceğini sorması üzerine Verstappen yalnızca ‘Hayır’ dedi; spekülasyonlar hakkındaki görüşünü sorulduğunda ise ‘Hiçbir şey’ yanıtını verdi. Clarkson’ın ‘Red Bull’a tam bağlılık mı?’ sorusunu tamamlamasına izin vermeden ‘Söyleyecek bir şeyim yok dedim’ diye kesti.
Verstappen’ın Red Bull’dan ayrılıp ayrılmayacağı belirsizliğini korumaya devam ediyor. Hollandalı pilot, 2028 sonuna kadar geçerli bir sözleşmeyle takıma bağlı. Ancak geçen yılın aksine, bu sezon şampiyona sıralamasındaki yedinci konumu, sözleşmesindeki olası çıkış maddesini kullanmasının önünü açabilir. Piastri’nin Verstappen adına koltuğunu boşaltması gerekebileceği yönündeki iddialara ise Piastri’nin menajeri Mark Webber, racer.com’a verdiği açıklamada sert bir dille itiraz etti.