M-Sport’un genç sürücüsü Jon Armstrong, Acropolis Rally Yunanistan’da SS5 Elikon Mt özel etabını mevcut dünya şampiyonu ve Acropolis galibi Sébastien Ogier’den 0,6 saniye önce tamamlayarak WRC kariyerinin ilk etap galibiyetini aldı. Bu sonucun ardından Armstrong, genel sıralamada liderden 18,9 saniye geride, üçüncü sıraya yükseldi.
Turbo arızası umut verici gidişatı sekteye uğrattı
SS6 etabında ko-pilot Shane Byrne ile birlikte lastik patlaması yaşayan Armstrong, lastiği değiştirmek için durmak zorunda kaldı. Ardından bağlantı bölümünde turbo arızası nedeniyle günü terk eden İrlandalı sürücü, rallinin son iki gününü yolu ilk açan konumda geçirerek genel sıralamayı 20. sırada kapattı. Armstrong yaşananları değerlendirirken, Cuma günü üçüncü sırada iken turbo sorunuyla karşılaşmanın hayal kırıklığı yarattığını ifade etti; ancak yolun başında geçirilen iki günün, ileride kullanılabilecek değerli bir deneyim sunduğunu vurguladı.
Armstrong, söz konusu etapta 2022 yılında Junior WRC kapsamında katıldığı için pistin bazı bölümlerini önceden tanıdığını ve bunun kendisine avantaj sağladığını belirtti. İlk etap galibiyetini kariyerinde işaretlenecek güzel bir başarı olarak nitelendiren Armstrong, yolu süpürürken dahi etrafındaki sürücülere karşı rekabetçi süreler kaydettiğini aktardı.
Estonya ve Finlandiya rallilerine yönelik yüksek beklenti
Rally1 kariyerinin sekizinci yarışmasını tamamlayan Armstrong, aracı Ford Puma’yı, şampiyonyayı ve rekabet düzeyini anlamada adım adım ilerlediğini söyledi. Önümüzdeki dönemde sırasıyla yapılacak Rally Estonia ve Rally Finland için sabırsızlandığını dile getiren Armstrong, Estonya’ya üç kez, Finlandiya’ya ise yalnızca bir kez katılmış durumda. Bu rallilerin büyük uçuşlar, yüksek hızlar ve aerodinamiğin azami kullanımıyla farklı bir meydan okuma sunacağını vurgulayan Armstrong, sezonun geri kalanındaki önceliğinin direksiyonun başında keyif almaya devam etmek olduğunu paylaştı. Sürücüye göre araçta kendini rahat hisseden ve keyif alan bir pilot zamanla hızlı etap sürelerine de ulaşıyor; bu yaklaşımı sürdürmeyi planladığını aktardı.