McLaren takım patronu Andrea Stella, Avusturya GP hafta sonu açıklamalarında MCL40 ile şampiyonlık lideri Mercedes W17 arasındaki genel farkın tur başına üç ila dört saniye civarında olduğunu ifade etti. Stella’ya göre bu açığın yüzde 70’i virajlarda, yüzde 30’u ise düzlüklerde oluşuyor.
Düzlüklerdeki kayıp soruşturulacak
Stella, virajlardaki dezavantajın nedenini net biçimde tanımladı: Mercedes W17, mevcut durumda MCL40’a kıyasla belirgin ölçüde daha fazla aerodinamik yük üretiyor ve bu fark takım tarafından bilinçli olarak çalışılan bir alan. Ancak düzlüklerdeki gecikmeler daha az anlaşılır nitelikte. Stella, GPS verileri üzerinden incelendiğinde düzlüklerde “en az bir, büyük olasılıkla bir buçuk saniye” kaybedildiğinin görülebildiğini vurguladı. Her iki takım da Mercedes’in High Performance Powertrains (HPP) bölümünden çıkan aynı içten yanmalı motoru kullandığından bu kayıp doğrudan motor farkıyla açıklanamıyor.
Stella, olası iki nedene dikkat çekti: MCL40’ın taşıdığı fazladan aerodinamik sürükleme kuvveti ve iki takımın güç ünitesini farklı biçimde işletiyor olması. Takımın bu iki değişkeni birbirinden ayırt etmekte zorlandığını da kabul etti. “Rakipleri tersine mühendislikle analiz etmeye çalıştığınızda sürüklemeden kaynaklanan farkı güç ünitesinden kaynaklanan farktan etkili biçimde ayıramazsınız” dedi.
HPP iş birliği ve elektrikli enerji dağıtımı
Stella, sezon başından bu yana HPP ile sürdürülen iş birliğinin meyvelerini vermeye başladığını aktardı. Özellikle elektrikli enerji konuşlandırmasında McLaren’ın daha iyi araçlara kavuştuğunu ve HPP’nin bu araçların geliştirilmesine doğrudan destek sağladığını söyledi. Bununla birlikte Stella, içten yanmalı motor performansını da hesaba katmak gerektiğinin altını çizdi; ancak her iki takımın aynı güç ünitesini kullandığı varsayımıyla güç farkı konusunda net bir değerlendirme yapmaktan kaçındı.
“Mercedes’in MCL40’a göre daha az sürüklemeye sahip olduğunu kabul etmek doğru olur; farklı dişli oranları kullanıyoruz ve bu da etkili olabilir” diyen Stella, odak noktalarını şu şekilde özetledi: “Kontrolümüzdeki tek şey MCL40 üzerindeki tüm sürükleme kaynaklarını en aza indirmek ve bunu HPP ile yakın iş birliği içinde yapmaya devam ediyoruz.”
Viraj açığı için projeler yolda
Virajlardaki yüzde 70’lik dezavantaj için McLaren’ın parça geliştirme sürecinin sürdüğünü ve piste taşınmayı bekleyen projelerin mevcut olduğunu da belirten Stella, her iki alanda da ilerleme kaydedilmesi durumunda W17 ile üç ila dört saniyelik genel farkın kapanabileceğini ima etti. Düzlüklerdeki kaybın boyutunu net ortaya koymak için ise öncelikle MCL40’ın sürükleme değerlerinin düşürülmesi ve ardından kalan açığın yeniden ölçülmesi planlanıyor.