M-Sport Ford pilotu Jon Armstrong, Yunanistan Rallisi’nde (Akropolis) öne çıkan isimlerden biri oldu; ancak etkileyici koşusu teknik sorunlar nedeniyle erken sona erdi.
Cuma günü zirveye yakındı
İrlandalı pilot, yarışın ilk tam günü olan cuma günü mükemmel bir formdaydı: bir etap galibiyeti alarak genel klasmanda üçüncülüğe kadar yükseldi. Fakat teknik bir arıza onu geri çekilmek zorunda bıraktı. Cumartesi ralliye geri dönen Armstrong, yaşanan hayal kırıklığının hafta sonundan tat kaçırdığını itiraf etti.
“Aslında oldukça iyi bir hızımız vardı, özellikle en iyi yol pozisyonuna sahip olduğumuz cuma günü,” dedi Armstrong. “Sonrasında son iki günde ilk araçlardan biri olarak yolları süpürmek zorunda kaldık; bu da aynı hızı korumayı çok zorlaştırdı. Etrafımızdaki pilotlarla zamanlarımızı kıyaslayınca yine de gayet iyiydiler. Şu an olması gerektiği kadar iyi hissettirmiyor ama bu hafta sonundan çıkaracak pek çok olumlu şey var.”
Yol pozisyonunun etkisi onu şaşırttı
Armstrong, Yunan çakılında yol pozisyonunun yarattığı farkın büyüklüğüne şaşırdığını da söyledi. “Cuma günü yol temizleme etkisinin ne kadar belirleyici olduğuna şaşırdım. İyi sürdüğümü biliyordum, tutuş da iyiydi. Sonra finişe geldim, zamanları gördüm ve ne kadar rekabetçi olduklarını fark ettim. Yol pozisyonunun sonucu ne kadar etkileyebileceğini gerçekten gösterdi,” ifadelerini kullandı. Son iki günde ise çok daha geriden başlayan pilotlara kıyasla doğal olarak daha yavaş etap zamanları kaydettiklerini, bunun da baştan bekledikleri bir durum olduğunu belirtti.
M-Sport’ta ilerleme sinyalleri
Daha geniş resme bakıldığında Armstrong, M-Sport’un net bir ilerleme kaydettiğine inanıyor: “Bu yarış hızımız açısından çok olumluydu. Böyle gelişmeye devam edebilirsek, eninde sonunda gerçekten iyi bir seviyeye ulaşacağımıza eminim.”
Cesaret verici hıza rağmen İrlandalı pilotun aklında bir ‘ne olabilirdi’ sorusu kaldı: “Hâlâ daha fazlası için açım. Hafta sonunu planladığımız gibi, hiçbir sorun yaşamadan tamamlayabilseydik, gerçekten güçlü bir sonuçla ayrılabilirdik.”