San Diego street course’ta Cumartesi günü gerçekleştirilen NASCAR O’Reilly yarışı, ilk turda bir rögar kapağına benzer metal parçanın yoldan koparak Corey Day’in No. 17 Hendrick Motorsports Chevrolet’sinin burnunu adeta delmesiyle büyük kaosa sahne oldu. Day, yarışa son sıradan başlamıştı; bir gün önceki kaza onu yedek araca mahkûm etmişti ve açılış turunda son derece temkinli ilerliyordu. Buna karşın şansı yaver gitmedi: Metal kapak aracın ön kısmından içeri girerek radyatörü tahrip etti.
San Diego NASCAR O’Reilly yarışında metal kapak, Corey Day’in aracının burnunu deldi! Yaklaşık 1 saatlik duraksamanın ardından Day 10. sıraya kadar çıktı. #NASCAR #SanDiego #FrenYok pic.twitter.com/1AdNOgtvTy
— Fren Yok (@frenyok46) June 21, 2026
Yaklaşık bir saatlik duraklama
Yarış kontrolü, kapatmayı yolun altına yerleştirmek için önce pist işçilerini devreye soktu; ancak taşlama işlemi sonuç vermedi. Yaklaşık 20 dakika sarı bayrak altında ilerledikten ve altı tur tamamlandıktan sonra NASCAR, kırmızı bayrak kararı aldı. Kırmızı bayrak ek 25 dakika daha sürdü; sonrasında sahneye askeri bir çekici ve kaynak treylerinden oluşan ekip geldi. Yarış haftası öncesinde piste yaklaşık 150 kapak kaynatılmış olmasına rağmen sorun yaşandığından NASCAR, diğer kapakların da tek tek kontrol edilmesini emretti. Tüm bu sürecin ardından yarış, 10. turda yeşil bayrakla yeniden başladı; bu da toplam duraksama süresini yaklaşık bir saate taşıdı.
NASCAR’dan tarihi istisna
Normal koşullarda radyatör hasarı yarışın bitişi anlamına gelir; ancak NASCAR, olağandışı bir kararla Hendrick Motorsports ekibinin radyatörü değiştirerek yarışa devam etmesine izin verdi. Buna ek olarak kırmızı bayrak süresinde ekibin araç üzerinde çalışmasına da onay verildi; bu uygulama normalde kesinlikle yasaktır. Day, kırmızı bayrak henüz kalkmadan pite girip geri döndü; NASCAR ise kaybettiği turları kendisine iade etti. Bununla birlikte Day, yakıt veya lastik avantajı elde etmemesi için sarı bayrak altında her bir turu ayrı ayrı tamamlamak zorunda bırakıldı; alan bunu beklerken tüm araçlar çok düşük hıza çekildi. NASCAR O’Reilly ekipleri bu kararı genel olarak haklı buldu.
Day’in zorlu ama tamamlanan yarışı
Yarışa geri dönen Day’in çilesi bitmedi: Pistte ters yönde hareket eden bir güvenlik aracıyla neredeyse kafa kafaya geldi, yarışın ortasında bir kazaya daha karıştı ve hız ihlalinden ceza aldı. Tüm bu gelişmelere rağmen Day, yarışı onuncu sırada tamamlamayı başardı.