Francesco Bagnaia, Ducati’den ayrılma ihtimalini ilk kez 2025 MotoGP Japonya Grand Prix’si sırasında kafasına koyduğunu söyledi. Bu hafta sonu Assen’de düzenlenecek Hollanda GP öncesinde Bagnaia’nın Aprilia ile dört yıllık sözleşme imzaladığı resmen açıklandı; İtalyan pilot, 2023 VR46 mezunu Marco Bezzecchi ile birlikte tam İtalyan bir kadro oluşturacak.
Motegi dönüm noktası oldu
Bagnaia, geçen yılın Eylül ayında Motegi’deki yarış haftasından itibaren zihninin değişmeye başladığını belirtti. “Geçen yıl kolay bir sezon değildi, çok zorlandım ve Japonya’dan sonra bir şeyler değişmeye başladı” dedi. “O an ‘Tamam, belki başka seçenekleri değerlendirmenin zamanı geldi’ dedim ve zihnimi açtım. Aprilia’dan her zaman büyük destek gördüm ve bunun doğru an olduğunu düşünüyorum. Önümde pek çok seçenek vardı, ama uzun vadeli bir sözleşmeye inanıyorum.”
Motegi, 2025 MotoGP sezonunun kritik haftalarından biri olmuştu. Bagnaia o yarış hafta sonunda yıl boyunca en net rekabet üstünlüğünü sergiledi; pole pozisyonu aldı ve hem sprint hem de ana yarışta birinci oldu. Ancak bu başarıların gölgesinde takım arkadaşı Marc Marquez, aynı haftada yedinci Dünya Şampiyonluğu’nu kazandı. Bagnaia, Motegi’de tam olarak neyin değiştiğini sormak isteyenlere ise “Bu tür bilgileri paylaşmanın bir yeri ve zamanı var, ama şu an doğru zaman değil” yanıtını verdi.
Ducati’ye mektupla veda
Aprilia anlaşmasının Perşembe günü kamuoyuyla paylaşılmasının ardından Bagnaia, sosyal medyada Ducati’ye hitaben duygusal bir mektup da yayımladı. “Sekiz yılın ardından daha anlamlı bir veda yapmak gerektiğini düşündüm” diye açıkladı. “Sezonu onlarla bitireceğiz, ama ‘güle güle Ducati’ diyerek ayrılmak istemedim; bu kadar basit bir paylaşımın üzerinde bir şey bu. Kariyerimin en iyi anılarını onlarla yaşadım.”
Kış döneminde Bagnaia, Honda’ya transfer olan Fabio Quartararo’nun boşalttığı koltuğu doldurmak isteyen Yamaha’nın da öncelikli hedefleri arasında gösterilmişti; ancak pilot sonunda Aprilia’yı tercih etti. Bu yılın Kasım ayında Valencia GP, Bagnaia’nın Ducati bünyesindeki son yarışı olacak. İtalyan, Ducati’nin tarihinin en başarılı pilotu unvanıyla ayrılıyor.