Lastik tedarikçisi Hankook, patlaklardan ağır biçimde etkilenen bir yarışın ardından, Yunanistan Rallisi’ne özel bir lastik geliştirmeyi değerlendirdiğini söylüyor.
Hankook, Yunanistan Rallisi için, Portekiz Rallisi sonrası önceki spesifikasyonuna yönelik eleştirilerin ardından, sırt kısmı güçlendirilmiş, yenilenmiş bir sert toprak lastiği getirmişti.
Hem pilotlar hem de takımlar, yenilenen lastiği özellikle sırt ayrışmasını (delaminasyon) azaltma konusunda net bir iyileşme olarak değerlendirdi. Ancak patlaklar büyük bir sorun olmayı sürdürdü.
Yalnızca Toyota’dan Sébastien Ogier ve M-Sport Ford’dan Josh McErlean, ralliyi lastik patlağı yaşamadan tamamladı.
Ogier, bir sonraki adımın Yunanistan Rallisi’ne özel bir lastik geliştirmek olması gerektiğine inanıyor.
“Geçmişte olduğu gibi özel lastik gerçek çözüm olurdu”
“Portekiz’de kullandığımız lastik burada tek bir etabı bile bitiremezdi, dolayısıyla açıkça bir adım atıldı,” dedi Ogier Motorsport.com‘a. “Ama aynı zamanda bu ekstrem koşullarda gerçek çözümün, geçmişte olduğu gibi buraya özel bir lastik olduğunu gördük,” diye ekledi.
Hankook bu öneriyi geri çevirmedi.
“Bence kesinlikle üzerinde durulmaya değer. Elbette her şeyin sonuçları var ve bunu sadece kendi açımdan söylemiyorum. Kuşkusuz değerlendirilebilecek bir şey ve birkaç kez gündeme geldi. Önemli isimler tarafından dile getirildiği için, üzerinde düşünmeye değer,” dedi bir Hankook temsilcisi.
Şirkete göre, özel bir lastik geliştirmek büyük bir proje olur, ancak fikre geniş destek olması hâlinde mümkün kalıyor.
“Elbette çok iş demek, ama zaten bizim yaptığımız bu. Yani bunun sporun için önemli olduğunu düşünürsek ve geniş bir destek varsa, değerlendirebileceğimiz bir konu.”
Neuville: “Sorun iki taraflı”
Hyundai’den Thierry Neuville, sondan bir önceki özel etapta iki lastik patlağı yaşayarak şampiyonluk umutlarına Yunanistan’da büyük bir darbe almıştı.
Neuville, sorunun yalnızca lastikleri iyileştirerek çözülemeyeceğine inanıyor.
“Bana yolları organizatörün mü gözden geçirmesi, yoksa lastikleri üreticinin mi geliştirmesi gerektiği soruldu; bence biraz her ikisi de.”
“Yıllar içinde birçok lastikle sürdüm ve neyin mümkün olduğunu, ne yapabileceklerini biliyorum. İki tarafta da iyileşmeye yer olduğunu düşünüyorum. Belki yollar biraz daha düzgün olmalı, lastikler de biraz daha dayanıklı. Burada zor bir sınavdan geçiyorlar.”
M-Sport’tan Hankook’a destek
M-Sport Ford takım patronu Richard Millener, günümüz Rally1 araçlarının lastiklere eşi görülmemiş yükler bindirdiğine dikkat çekerek Hankook’u savundu.
“Bakabileceğin tek yol, birkaç yıl önce Pirelli’nin olduğu bir Yunanistan rallisine gidip kaç patlak yaşandığını, burada ise kaç patlak yaşadığımızı görmek. Neredeyse eminim, sonuç birbirinden çok da uzak olmayacaktır.”
“Araçlar her zamankinden hızlı, pilotlar her zamankinden sert zorluyor ve sıcaklıklar aşırı yüksek. Araçlar geliştikçe lastikler de daha fazla zorlanıyor.”
Millener ayrıca Hankook’un en büyük endişelerinden birini başarıyla giderdiğinin altını çizdi.
“Bakarsanız, hafta sonu boyunca ciddi bir delaminasyon yaşanmadı ki bence bu büyük bir endişeydi. Bu konuda kaygılıydılar ve işleri daha iyi hâle getirmek için yeni sert lastiği buraya getirmek adına çok çalıştılar; başardılar da.”
Lastik üreticisinin takdiri de hak ettiğine inanıyor.
“Sürekli söylüyorum: Takımlara ve medyaya verdikleri tüm ekipman ve tüm bilgiler, şimdiye dek sahip olduğumuz her şeyden çok daha üstün. Onları fazla yıpratmamalıyız. Zor bir işleri var ve bir şey olduğunda suç her zaman lastiğin olacak.”